藝術流派和藝術思潮是兩個既有密切聯系又有明顯區別的概念。藝術流派是藝術風格相似的創作主體的群體化，藝術思潮則是倡導某種文藝思想的幾個或多個藝術流派所形成的一種藝術潮流。藝術流派往往指某個藝術門類中的派別，藝術思潮卻常常包含幾個藝術門類中的多個藝術流派。藝術流派側重于從藝術史的角度來區分各種不同特點的藝術派別，藝術思潮則側重于從社會歷史的角度來區分某種創作思想和創作主張。

　　藝術思潮與藝術流派之間有著密切的關系，但又存在著明顯的區別。一般來講，藝術風格是創作主體獨特個性的表現，藝術流派則是風格相近或相似的創作主體的群體化，而藝術思潮卻是倡導某種文藝思想的幾個或多個藝術流派所形成的一種藝術潮流。簡言之，藝術風格、藝術流派和藝術思潮，分別針對個性、群體，以及在相當歷史時期內、具有相當規模的較大群體而言。中外藝術史上，某種藝術流派可能發展成為一種藝術思潮，而有的藝術思潮卻可能包容許多藝術流派和不同的創作方法。藝術流派往往是指某一個藝術門類中的派別，藝術思潮卻常常包容各個藝術門類中的多個藝術流派。藝術思潮側重于從社會歷史的角度來把握某種創作思想或創作主張，藝術流派側重于社會從藝術史的角度來區分各種具有不同特點的藝術派別。所以，它們之間既有聯系，又有差別。

　　藝術風格、藝術流派與藝術思潮是藝術史上存在的復雜現象，他們與社會思潮、哲學思潮有緊密的關系，但又絕不是一種簡單的對應與圖解，因為藝術發展有其自身的規律。